08.02.2022  |  Aktuelles der Löwen Partner  |  Rhein-Neckar Löwen GmbH

Pokal-Fight bis zur letzten Sekunde

Löwen geben alles gegen Kiel – und müssen sich ganz knapp geschlagen geben

Pokal-Fight bis zur letzten Sekunde: Die Rhein-Neckar Löwen haben am Sonntagabend gegen den THW Kiel das Viertelfinale im DHB-Pokal 24:26 (13:12) verloren. Beim Pflichtspiel-Debüt von Cheftrainer Ljubomir Vranjes und Torwart Joel Birlehm lieferten die Löwen dem Rekord-Meister und -Pokalsieger einen großen Kampf. Nach vorne gepeitscht von 2500 Fans im Heidelberger SNP dome reichte es am Ende haarscharf nicht zum Sieg und dem Einzug ins REWE Final Four.

Die Löwen überraschen mit einer komplett neuen Startformation. Neben Joel Birlehm, der wie erwartet bei seinem Pflichtspiel-Debüt im gelben Trikot direkt zwischen den Pfosten steht, fangen Mait Patrail und Ymir Örn Gislason nicht nur im Innenblock, sondern auch im Angriff an. Eine Personal-Rochade, die zunächst voll aufgeht und den THW offensichtlich auf dem falschen Fuß erwischt.

Nach sechs Minuten ohne einzigen Wechsel führen die Löwen 4:1. Lukas Nilsson setzt Akzente in der Offensive. Defensiv zeigen sich die Gelben in einer hochflexibel verschiebenden 6:0-Abwehr perfekt eingestellt auf das Spiel der Kieler. Es dauert bis zum 6:7 durch das erste Tor Sander Sagosens, bis der favorisierte THW erstmals in Führung geht (17.). Die vor Einsatzfreude und Engagement nur so strotzenden Löwen kann das nicht erschüttern: Nach feinem Pass von Andy Schmid trifft der eingelaufene Patrick Groetzki zum 7:7 (17.). Uwe Gensheimer per Gegenstoß holt die Führung zurück ins Löwen-Lager (9:8, 22.).

Der erwartete Pokal-Fight ist in vollem Gange. Der SNP dome steht wie eine gelbe Wand hinter den Löwen. Mit dieser Kraft im Rücken meistern die Mannheimer die schwierigste Phase in Hälfte eins. Nilsson, der sich einmal mehr an den Kreis geschlichen hat, trifft zum 12:12 (28.). Das letzte Tor vor der Pause gehört Jannik Kohlbacher – und so gehen die Löwen mit einem durchaus verdienten 13:12 in die Kabine.  

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